나이가 들수록 허리 통증이 달라지는 이유

단순 근육통이 아닌 구조적 변화가 시작될 수 있습니다

평소 큰 불편 없이 생활하던 분들도 나이가 들면서 어느 순간부터 허리 통증의 양상이 달라졌다고 느끼는 경우가 많습니다. 예전에는 무리한 날에만 잠시 뻐근했다면, 이제는 특별한 계기 없이도 허리가 아프고 오래 서 있거나 걸으면 통증이 심해지는 식입니다. 이는 단순한 피로나 근육통이 아니라, 척추 구조 자체에 변화가 생기기 시작했음을 의미할 수 있습니다. 특히 50대 이후에는 척추를 구성하는 뼈와 인대, 디스크가 점차 퇴행성 변화를 겪으면서 신경이 지나가는 공간이 좁아지기 쉬운데, 이 과정에서 나타나는 대표적인 질환이 바로 척추관협착증입니다. 평촌 일대에서도 이러한 증상으로 통증의학과를 찾는 분들이 꾸준히 늘고 있습니다.

척추관협착증이란 어떤 질환일까?

신경이 지나는 통로가 좁아지며 통증과 저림이 발생합니다

척추관협착증은 척추 중앙에 위치한 ‘척추관’이라는 공간이 점점 좁아지면서, 그 안을 지나는 신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 이로 인해 허리 통증뿐 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 저림이나 통증이 이어질 수 있습니다. 많은 분들이 허리 디스크와 혼동하지만, 디스크는 튀어나온 디스크가 신경을 누르는 반면 척추관협착증은 신경이 지나가는 통로 자체가 전반적으로 좁아지는 구조적 문제라는 점에서 차이가 있습니다. 또한 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지고, 잠시 앉거나 허리를 굽히면 증상이 완화되는 특징적인 양상을 보이기도 합니다. 이러한 차이를 정확히 구분하는 것이 치료 방향 설정에 매우 중요합니다.

평촌 척추관협착증의 주요 원인

퇴행성 변화와 생활 습관이 복합적으로 작용합니다

척추관협착증의 가장 흔한 원인은 노화에 따른 퇴행성 변화입니다. 나이가 들수록 인대가 두꺼워지고, 관절이 변형되며, 디스크 높이가 낮아지면서 척추관 공간이 자연스럽게 줄어들게 됩니다. 여기에 선천적으로 척추관이 좁은 구조를 가진 경우, 잘못된 자세나 장시간 앉아 있는 생활 습관, 과체중, 운동 부족 등이 겹치면 발병 시기가 앞당겨질 수 있습니다. 또한 과거 허리 부상이나 반복적인 충격이 누적된 경우에도 위험이 높아집니다. 문제는 이러한 변화가 한 번 시작되면 자연적으로 되돌아가기 어렵다는 점입니다. 따라서 평촌 척추관협착증은 통증이 시작되는 초기 단계에서부터 정확한 진단과 관리가 필요합니다.

이런 증상이 있다면 주의가 필요합니다

허리 통증뿐 아니라 다리 증상까지 동반된다면 신경 압박 가능성

척추관협착증의 대표적인 증상은 지속적인 허리 통증입니다. 특히 오래 서 있거나 일정 거리 이상 걷다 보면 다리가 저리고 아파서 중간에 쉬어야 하는 경우가 많습니다. 이를 ‘간헐적 파행’이라고 부르며, 협착증에서 흔히 나타나는 증상입니다. 또한 다리에 힘이 빠지는 느낌, 감각이 둔해지는 느낌, 찌릿한 방사통이 동반될 수 있습니다. 증상이 심해지면 배뇨 장애나 하체 근력 저하 같은 신경학적 문제로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요합니다. 단순히 참고 지내다 보면 증상이 점점 악화되는 경우가 많기 때문에, 이러한 신호가 반복된다면 평촌 통증의학과에서 정확한 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

일상에서 도움이 되는 척추관협착증 운동 요령

무리하지 않는 범위에서 꾸준함이 중요합니다

척추관협착증 관리에서 운동은 매우 중요한 요소이지만, 반드시 자신의 상태에 맞게 진행해야 합니다. 비교적 안전하게 시도할 수 있는 동작으로는 고양이 자세가 있습니다. 무릎과 손을 바닥에 대고 엎드린 상태에서 허리를 천천히 내렸다가, 반대로 등을 둥글게 말아 올리는 동작을 반복하는 방식입니다. 이 동작은 척추의 유연성을 높이고 긴장된 근육을 이완하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 플랭크 운동은 코어 근육을 강화해 허리에 가해지는 부담을 줄이는 데 효과적입니다. 다만 통증이 심한 상태에서 무리하게 운동을 시도하면 오히려 증상이 악화될 수 있으므로, 가능한 범위 내에서 천천히 횟수와 시간을 늘려가는 것이 중요합니다.

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조기 진단과 맞춤 관리가 가장 중요합니다

방치보다 빠른 대응이 허리 건강을 지키는 길입니다

척추관협착증은 시간이 지날수록 점차 진행되는 질환으로, 방치할 경우 통증과 기능 제한이 더욱 심해질 수 있습니다. 하지만 초기 단계에서 정확한 진단을 받고 비수술적 치료와 생활 관리, 운동 요령을 병행한다면 충분히 증상 완화를 기대할 수 있습니다. 평촌 척추관협착증 치료에서는 현재 협착 정도와 신경 압박 상태를 면밀히 평가한 뒤, 개인별 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 핵심입니다. 허리 통증과 다리 저림이 반복된다면 단순한 노화로 치부하지 말고, 조기에 전문 진료를 통해 상태를 확인해 보시길 권유드립니다. 꾸준한 관리와 올바른 접근이 일상생활의 불편을 줄이고 허리 건강을 지키는 가장 현실적인 방법입니다.